Miten eläkkeelle jäänyt nuhteeton merivoimien upseeri Håkan von Enke voi kadota jäljettömiin aamulenkillään? Kurt Wallanderia tapaus koskettaa henkilökohtaisesti, sillä mies on hänen tyttärensä Lindan appiukko. Pian myös upseerin vaimo katoaa mystisesti.

Wallander palaa mielessään Håkanin muutaman kuukauden takaisiin 75-vuotispäiviin. Miksi korkea-arvoinen upseeri oli halunnut uskoutua Ruotsin merivoimien salaisista operaatioista juuri komisariolle? Tiesikö hän jotain, mikä kävi lopulta liian vaaralliseksi?

Jäljet johtavat Neuvostoliiton sukellusveneiden väitettyihin vakoiluretkiin 1980-luvulla, mutta Wallanderin vaisto sanoo, että joku valehtelee. Kuka, ja miksi?