Reinhardt ja Kristine Ris ovat lähteneet tavanmukaiselle metsäkävelylleen. On sunnuntai, 4. syyskuuta, ja piävä on kaunis. Heitä vastaan kävelee erikoisen näköinen mies, joka vaikuttaa kenties säikähtäneeltä. Kävelytyylikin on outo, on aivan kuin hän ontuisi. Eikä metsässä yleensä liiku muita kuin Reinhardt ja Kristine.

Kävelyllään pariskunta löytää jotain pientä, hentoa ja hyvin kuollutta: hyväksikäytetyn pikkupojan ruumiin.

Pariskunnan ja koko paikkakunnan elämänmeno muuttuu kerralla.

Tilannetta ei yhtään helpota se, että jopa komisario Konrad Sejer ja hänen työparinsa Jacob Skarre tuntuvat olevan enemmän eksyksissä kuin jäljillä.

Sitten katoaa toinen pikkupoika jäljettömiin...

Karin Fossum hallitsee psykologisen kuvauksen ja luo mestarillisen jännitteen - jälleen kerran.