Marraskuussa 1327 saapuu italialaiseen luostariin englantilainen fransiskaanimunkki William Baskerville. Keisari on antanut hänelle arkaluontoisen tehtävän: hänen on järjestettävä sovintoneuvottelu paavin lähettiläiden ja kerettiläisyydestä syytetyn munkkiveljeskunnan välillä. Mutta ennen kuin neuvottelut pääsevät vauhtiin, luostarissa rupeaa tapahtumaan karmeita asioita. Aina kun aamu valkenee, löytyy munkin ruumis. William Baskerville, paavin entinen inkvisiittori, heittäytyy täydellä innolla selvittämään murhien sarjaa. Hän kerää johtolankoja, etsii hämäriä merkkejä ja tutkii salaisia käsikirjoituksia. Seitsemäntenä päivänä hänen onnistuu jäljittää murhaaja, mutta kun paljastuksen hetki tulee, on liian myöhäistä. Kuin ilmestyskirjan ennustusta seuraten luostarissa pääsevät irti helvetin voimat. (Teksti kirjan takakannesta)

-----------------------------------

Joskus vuosia sitten päätin, että jonakin päivänä vielä luen tämän kirjan. Nyt se on tehty. Se olikin melkoinen urakka, sillä kirjassa on yli 600 sivua eikä kerronta voisi enää juuri raskassoutuisempaa olla. Suosittelen kirjaa historian, uskonnon ja filosofian ystäville, joilla on perustiedot näistä aihealueista ja kärsivällisyyttä seurata keskiaikaisten munkkien keskinäisiä ajatustenvaihtoja ja erinäisiä pohdintoja koskien vaikkapa kirkon oveen maalattuja kuvioita, apotin sormukseen upotettujen kivien merkityksiä, erilaisten yrttien vaikutuksia ja munkkiveljeskuntien välisiä kiistoja. Tavalliselle tallaajalle tämä tiiliskivi voi olla hivenen liikaa, vaikka juoni sinänsä on kiehtova ja luostariympäristöä on kuvattu hyytävän jännittävällä tavalla.